第一百七十一章 李鸿章扼地兜剿 2

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第一百七十一章李鸿章扼地兜剿(2)
  
  淮军倚河株守,山东巡抚丁宝桢甚恼,急告李鸿章:胶莱河通运之议,创自元人,开之数年即罢。明朝时屡试,而终不通航。何也?水甚浅也!胶莱河北缘,濒海口处,浅滩沙丘,不能筑墙;贼若于此突破,再越潍河,西进潍县,则李大人之河防大策,转瞬成空!
  
  李鸿章接丁宝桢函告,急饬潘鼎新部南移设防;潘部潍河之缺,由鲁军王心安部接防。
  
  赖文光、任柱督率东捻军跨越运河,长驱东进,横穿齐鲁,六月下旬,越胶莱河,分兵数股,围攻招远、栖霞、黄县、蓬莱,赖文光自领一军,直抵烟台近郊。
  
  道员潘霨、副将邓启元、知县吴恩荣等督率津勇、福勇、练勇及百余英法联军,各持洋枪,依托山隘、石圩之炮台,誓死相抗。
  
  不日,丁宝桢率军一万,倾越胶莱河,加入战团。
  
  东捻军城未攻破,复迎援敌,前挡后抵,力有不逮;赖文光见势不妙,召集诸王,再议去处。
  
  魏王李蕴泰道:此隅三面环海,甚难周旋;胶莱河以西,淮妖密布;吾等不可于此久留。
  
  鲁王任柱道:这有何难!大军西进,择水浅出,打马趟越,复将清妖抛之身后。
  
  赖文光道:探报,胶莱河南段,麻湾口以北,近海口处,沙集难除,大潮一来,沙壅如故,大潮甫退,涉水可渡;莱阳、即墨亦是沃腴之所。大军南进,筹措粮资毕,渡河西攻。
  
  任柱道:登州蓬莱之地,日出千杆旗,日落万盏灯,绝好之地,可惜了。胶莱河北之入海口处,亦应可渡。
  
  赖文光道:丁宝桢、潘霨二妖甚悍,吾等于此硬耗,相持日久,淮妖东渡,一发不可收。兵无常形水无常势,大军南下,以走疲妖,择机围歼,渡河西走。
  
  李蕴泰道:胶莱河以西,清妖麇集;泅渡以后,吾将何去?
  
  赖文光道:迅疾南下,舍鲁入苏,声南击北,择机强渡运河,一路西进,入陕与梁王会师。
  
  1867年8月1日,赖文光、任柱率军南下莱阳、即墨,强渡胶莱河不成;迅疾北上,于海神庙外海滩,强渡胶莱河,一路西进,再越潍河,一举突破胶莱河防线。
  
  四万大军扼守胶莱河西,千方经营,竟成画饼。李鸿章怨气冲天,怒劾丁宝桢无视河防,单兵擅进,肆意妄为;鲁军王心安部,堤墙未竣,致贼窜溢,不斩不足以儆效尤。
  
  丁宝桢亦怒,反劾李鸿章株守河防,不思进取;临战换防,贻误军机。
  
  总兵王心安赶紧道:丁大人息怒,捻匪先窜运防,后越潍防,皆卑职之过,丁大人切勿因吾区区之项上人头而贻误军机大事。
  
  丁宝桢道:千里运河,防无可防,岂是尔一人之过;尔军现今扼守之所,原乃潘鼎新汛地;临战换防,仓猝难就。吾非曾氏兄弟,一味偏袒推诿,任由李鸿章胡作非为。鲁东膏腴之地,岂能任贼蹂躏,吾即上疏皇上、皇太后,胶莱三百里尚难堵御,临运千余里亦无把握,请饬即撤运防,驱捻省外。

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